MELANZANE ARROSTO Ingredienti: 4 o 5 melanzane, olio extra vergine di oliva, sale, abbondante basilico, aceto, 3 spicchi d'aglio, 1 peperoncino (facoltativo) Preriscaldate il forno a 180°C Lavate le melanzane e mettetele intere sulla griglia del forno, cucinatele a 180 °C . girandole ogni tanto, in modo che si cuociano da entrambi i lati. I tempi di cottura variano a seconda della grandezza; controllate dopo 10 minuti Quando saranno cotte toglietele dal forno, levate la pelle e condite la polpa rimasta con olio extra vergine di oliva, sale, aglio, aceto e foglie di basilico. Lasciatele riposare per 5/6 ore in frigorifero ALTRA RICETTA: stessi ingredienti ma fate bollire le melanzane in acqua salata. Quando sono cotte strizzatele bene per eliminare tutto il liquido e spappolando le melanzane con la loro buccia. Procedete con lo stesso condimento delle melanzane arrosto.
CURIOSANDO - I dialettali nomi coi quali vengono indicate le melanzane hanno tutti la radice dall'italiano " melanzane "; ma questa ci deriva dall'arabo badingian che, preso il suffisso "mela", divenne mela-badingian e quindi melanzana. Originaria dalle Indie fu introdotta in Sicilia e in Europa alla fine del XIV secolo (circa il 1380) dagli arabi: ma fu accolta molto tiepidamente; solo verso la metà del 1800 farà il suo ingresso ufficiale nelle cucine europee. Il perché di questo ritardo lo si deve in parte al forte sapore amarognolo nelle sue prime selezioni (fu persino ritenuto "cibo velenoso o dannoso alla salute"); in parte al nome che si ritenne provenire da " malum-insanum " ovvero "mela che dà la pazzia".
Una volta accertato che la melanzana dava solo un ottimo gusto alle pietanze, e certamente non la pazzia, si diffuse rapidamente. Il suo impiego nella cucina regionale isolano è grandissimo; non esiste altro ortaggio, o verdura, che possa essere preparato in tanti modi come la melanzana
